话未说完，矿井方向传来爆炸声，泥土和石块从井口喷出。一个戴兜帽的身影从阴影中走出，手中举着与小柔同款的机械弩，枪口对准张野的眉心：\"把笔记本和树籽交出来，我带你们去真正的避难所。\"
林悠认出对方兜帽下露出的烧伤疤痕 —— 与星核安保队长对称的位置。神秘人摘下兜帽，露出左脸覆盖至脖颈的疤痕，却在右耳后戴着抵抗组织的银鹰耳钉：\"我是老陈，星核集团的前首席研究员，小柔父亲的搭档。\" 他扔出个 U 盘，上面刻着与医院实验室相同的 V-77 标志，\"里面有星核大厦的三维地图，还有... 你父亲最后的影像，小柔。\"
小柔的泪水滴在 U 盘上，金属表面浮现出父亲的全息投影：\"当你看到这个时，我已经成为 ' 母亲树 ' 的一部分。记住，地下三层的液氮库有两个 x-07 罐，真的那个会发出蜂鸣，假的...\" 影像突然被雪花覆盖，老陈的弩箭微微下垂，露出袖口的星核集团工作牌，职位栏写着 \"基因编辑首席专家\"。
远处传来皮卡的轰鸣，刀疤男的声音通过扩音器传来：\"林悠，周瑶，张野，还有星核的小叛徒，你们被包围了。\" 探照灯扫过树林，照见老陈背后的矿井入口，那里不知何时站满了戴着防毒面具的人，他们的装备上同时有星核标志和抵抗组织的银鹰。
\"两边都不是好人。\" 张野突然夺过林悠手中的树籽，塞进老陈的弩箭槽，\"带小柔从矿井走，我和周瑶去引开追兵。\" 他扔出最后一枚麻醉针，趁乱拽着周瑶冲向反方向，子弹在脚边溅起泥花，却听见老陈在身后大喊：\"星核大厦的电梯密码是小柔的生日！0719！\"
四人在黑暗中分头逃窜时，林悠终于想起枫叶镇路牌下的星核铭牌：生态旅游示范区启用日期，2071 年 9 月，正是小柔的出生年份。而老陈提到的电梯密码，0719，既是小柔的生日，也是星核集团第一次将病毒植入植物的日期。
矿井深处传来机械运转的声响，不是丧尸，而是某种精密仪器。小柔握着父亲留下的树籽，看着老陈袖口若隐若现的星核标志，突然明白这个自称抵抗组织的研究员，其实是星核集团安插的双面间谍。但此刻她别无选择，只能跟着他走向黑暗，因为矿井深处的灯光，正闪烁着与医院实验室相同的冷白色。
当张野和周瑶在玉米地引开追兵时，林悠躲在树后，看见老陈正将小柔的手按在矿井石壁的扫描仪上。蓝光闪过的瞬间，石壁缓缓打开，露出里面堆满的 V-77 密封舱，每个舱体里都漂浮着与小柔相似的变异体，他们的左眼角都有泪痣般的蓝色胎记。
\"欢迎来到星核集团第二实验室，小柔。\" 老陈的声音不再颤抖，反而带着机械般的冰冷，\"你父亲以为用改良树种能摧毁 ' 母亲树 '，却不知道那些树籽，正是我们培育新一代病毒载体的关键。\" 他指着密封舱里的变异体，\"看看你的兄弟姐妹，他们都在等待与你体内的母株病毒融合。\"
小柔的泪痣突然爆发出强光，她感觉体内有东西在苏醒，那是从迷雾森林就开始寄生的、属于 \"母亲树\" 的意识。老陈的弩箭正对准她的心脏，却听见矿井外传来熟悉的枪声 —— 张野和周瑶突破了包围圈，正沿着血迹赶来。
\"动手啊！\" 老陈的手指在扳机上发抖，\"你父亲的基因改良计划已经失败，现在只有让你们融合，才能创造出真正的完美载体！\"
小柔看着密封舱里与自己相似的脸，突然想起父亲临终前的话：真正的抗体，藏在第一个被病毒感染的人体内。她将树籽按进掌心，蓝色光斑与体内的绿色脉络共鸣，老陈惊恐地看见，她的瞳孔正在分裂成复眼形态 —— 那是 \"母亲树\" 与 V-77 病毒完全融合的标志。
矿井深处传来爆炸般的震动，第一扇密封舱突然破裂，里面的变异体睁开红色眼睛，发出与小柔相同的声音：\"哥哥，姐姐，来救我们...\"
当林悠冲进矿井时，看见小柔站在控制台前，指尖流淌着树汁与血液混合的液体，正在破解星核集团的防御系统。老陈倒在她脚边，手中握着的 U 盘已经变形，而所有密封舱的显示屏上，都在循环播放同一段画面：星核集团董事长将第一支 V-77 病毒注入自己体内，微笑着说：\"人类的进化，需要一场全球性的清洗。\"
警笛声从地面传来，刀疤男的皮卡队包围了矿井。张野和周瑶冲进通道时，林悠正在帮小柔启动自毁程序，控制台屏幕上显示：地下实验室将于 10 分钟后崩塌，星核大厦地下层防御系统已解锁。
\"带着树籽走！\" 小柔的身体开始浮现树皮纹路，她将装有真正 x-07 抗体的金属盒塞进林悠手中，\"去星核大厦，找到第一个感染者，他体内有能杀死所有病毒载体的抗体！\"
矿井顶部开始坠落石块，老陈的尸体被变异体拖进黑暗，那些与小柔相似的脸在密封舱里敲击着玻璃，发出求救的呼声。四人在爆炸前的最后一刻冲出矿井，回头看见整个枫叶镇正在下沉，地下实验室的荧光照亮了夜空，如同第二个诡异的太阳。
夜色中，小柔看着手中父亲的照片，突然发现背面写着一串坐标 —— 正是星核大厦的位置。她的泪痣在黑暗中微微发光，不再是绿色，而是纯净的蓝色，就像林悠手中的树籽，也像周瑶口袋里的安瓿瓶，那些本该对立的病毒与抗体，此刻正在他们手中，成为终结这场灾难的唯一希望。
追兵的灯光越来越近，四人朝着星核大厦的方向狂奔，背后是逐渐熄灭的枫叶镇，而前方，是笼罩在迷雾中的巨型建筑，那里藏着病毒的起源，也藏着人类最后的希望。林悠摸着口袋里的笔记本，发现被撕掉的第 42 页不知何时被补回，上面用新鲜血迹写着：第一个感染者在星核大厦顶层，他是董事长本人。
暗流在地表下涌动，就像病毒在血管里潜伏。当四人踏上通往城市的公路时，远处传来直升机的轰鸣，机身上的星核标志在月光下泛着冷光，而更远处，星核大厦的尖顶正在吸收着夜色，仿佛要将整个世界拖入它的阴谋深渊。