村里，柳杏儿正被孙寡妇纠缠。孙寡妇一口咬定她挨打，柳杏儿却眼皮都不抬，软绵绵几句话就把孙寡妇怼得黑了脸。众人哄笑，拴住婶儿也帮柳杏儿说话，大家纷纷埋汰孙寡妇。孙寡妇气得要走，临走前却冲柳杏儿讥笑：老柳家有好事，柳桃一早被花轿抬去县里秀才家了。还阴阳柳杏儿没福气，进了陈家就当不了秀才娘子。孙寡妇扭着腰走后，拴住婶儿安慰柳杏儿莫往心里去，其他人看向柳杏儿的目光也满是怜悯。毕竟，曾有传言，那城里的杜秀才看上的可是柳杏儿啊！
在柳家，本以为会嫁给杜秀才的柳杏儿，竟被柳家硬生生塞给了陈虎，而柳桃反倒成了杜秀才的新娘，且婚事进展得异常迅速，前脚说媒，后脚花轿就来抬人。面对这一变故，柳杏儿却坦然一笑，说道：“我没往心里去了，什么秀才不秀才的，我不稀罕。”她这话，毫无虚假，是实实在在的真心话。
柳杏儿对杜秀才压根瞧不上眼，可在洗衣服的大婶大嫂们看来，她可怜极了，毕竟谁不想当风光又清闲的秀才娘子，要是秀才中举，还能成当官太太呢。如今柳杏儿成了陈虎的女人，自然与秀才无缘。这时，拴住婶儿凑过来，压低声音和柳杏儿套近乎，说往后家里要干活人就找她拴住叔。原来，拴住叔昨儿在陈虎那儿干活，不仅吃了肉，还拿掺了一半白面的馒头管饱。拴住叔觉得陈虎这在外走动、帮赌坊收账的能耐人，肯定有别的来钱路。以前陈家没媳妇打理，如今柳杏儿进门，陈家有了过日子的模样，这也让拴住婶儿对柳杏儿格外热情。
在村里，向来不乏家长里短与利益纠葛。这不，老头子去陈家干完活儿，直夸陈虎人好，不昧工钱还管饭有肉，这让柳杏儿和拴住婶儿的交流有了好开端。拴住婶儿热情表示有忙必帮，柳杏儿也不含糊，当即提出想买鸡蛋。拴住婶儿大喜，本打算赶场去卖的五十个鸡蛋这下有了好去处。柳杏儿还抛出橄榄枝，称陈虎在县城有关系，以后婶儿有鸡蛋都能高价卖给她做鸡蛋糕送县城卖。这消息一传开，其他妇人也忙凑上来询问自家鸡蛋要不要。
在洗衣河畔，柳杏儿笑意盈盈点头，大声表示只要鸡蛋品质好都收，还特意强调醒蛋坏蛋不收，毕竟陈虎可不是好惹的。众人一听，深以为然，毕竟谁都不敢招惹陈虎。想到柳杏儿本可做秀才娘子，如今却成了凶神的婆娘，不禁暗自叹息。妇人们忙不迭保证绝不糊弄，随后就匆匆往家跑。柳杏儿又补上一句鹅蛋鸭蛋也收，这可把妇人们乐坏了，脚步愈发急促。然而，等她们走后，一声“柳氏”从背后传来，陌生的男声让柳杏儿心中一惊，起身时竟一个踉跄，朝着河里倒去……