那两个家丁得到命令后,迅速行动起来,他们手脚麻利地将那个歹徒的尸体从头到脚剥了个精光,甚至连那双靴子也被割开,仔细地检查每一寸地方,生怕遗漏了解药的蛛丝马迹。可是,一番忙碌之后,最终的结果却是令所有人都大失所望——那个歹徒的身上根本就没有他们满心期待的解药存在!
就在洪老爷因为担心女儿的安危,正准备无奈地答应那个碌碌无为的家伙之时,突然看到孙进雄往前迈了一步,然后朝着他恭恭敬敬地拱了拱手,说道:“如果洪老爷您不介意的话,我这位徒儿倒是十分乐意迎娶洪小姐为妻。”说完,他便伸手一把将站在自己身边的那个小青年给拉了过来。
孙进雄向着洪老爷微微躬身,满脸堆笑地介绍道:“这位便是我的徒儿石永安,今年刚满十八岁!他的双亲身体康健,上头还有两个姐姐,均已嫁人成家啦。他们家住在那郑州城里面,其父母经营着一家小小的茶楼,虽然算不上大富大贵,但一家人的小日子过得还算安稳,起码能保证个温饱不成问题。不知洪老爷您对此是否满意呀?”
站在一旁的石永安一听师父竟然是在替自己求亲,心中不由得一惊,急忙朝着洪老爷深深鞠了一躬,恭恭敬敬地行了一礼。而此时的洪老爷则将目光投向了石永安,仔仔细细地上下打量起来。这一看之下,倒是发觉眼前这小伙子模样生得颇为端正,年纪又恰好和自家女儿相仿。更为重要的是,听说他家仅有这么一个独子,如此一来,待自家女儿嫁过去之后,便无需担忧会有什么妯娌之间的纷争扰事了。想到此处,洪老爷当即便不再犹豫,也顾不得先与身旁的夫人商议一番,直接转过头来询问夫人道:“夫人啊,依你之见,这个女婿人选究竟怎么样呐?”
洪夫人原本正因爱女身患重病、命悬一线而伤心欲绝,一双眼睛早已哭得红肿不堪。此时此刻,猛然间听到有人提及或许能够拯救女儿性命之事,甚至都来不及抬眼去瞧一下那石永安究竟是何模样,便犹如抓住了最后一根救命稻草一般,连连点头应承下来。对她而言,眼下只要能让自己的宝贝女儿好好活下去,其余所有事情都已经变得不再重要了。
就在这一刹那间,猛然听到一声刺耳的尖叫从洪小姐身旁传来,原来是她身边的一个小丫头惊恐地喊道:“不好啦!小姐晕过去了!”声音尖锐而急促,瞬间打破了刚刚升腾起来的一丝喜庆氛围。
洪老爷立即脸色骤变,急忙大声说道:“快快快!赶快把小姐抬起来,领着姑爷一同进入洞房!”他一边指挥着众人行动,一边心急如焚地搓着手。
石永安眼见洪老爷已经应允,心中更是焦急万分。他三步并作两步冲上前去,对着昏迷不醒的洪小姐轻声说道:“得罪了,洪小姐。”话音未落,便毫不犹豫地伸出双臂,一把将洪小姐紧紧抱在怀中。与此同时,那个动作敏捷、腿脚利索的丫头早已像一只离弦之箭一般,快步飞奔在前头,为他们指引前往小姐闺房的道路。
众人眼睁睁地望着他们一行人的身影渐行渐远,朝着后院匆匆而去。直到这时,洪老爷那颗自始至终都高高悬起的心才终于稍稍放松了些许。然而,他不敢有丝毫懈怠,当即转身向家丁们下达命令:“快去把院落打扫干净!”接着又转头对仆妇们吩咐道:“速速准备好酒菜,我要好生款待杨总镖头他们一番,以答谢他们今日的救命之恩呐!”
今晚若非杨逸等人恰巧听到那群歹徒的密谋谈话,并果断折返回来出手相助,只怕他家此刻已经遭遇灭顶之灾。
而杨逸和他的同伴们也决定暂且留下,等待石永安完成新婚之事之后,再一同踏上归程。于是,他们纷纷围坐在桌前,与洪老爷一道享用美酒佳肴,同时询问起关于今晚那伙劫匪的来历底细。
原来,那伙穷凶极恶的匪徒是在最近这短短两三年内,趁着天下大乱、战火纷飞之际,流窜到了距离洪家庄整整三十里之外的牛头山上落草为寇,从此便占山为王,干起了种种丧尽天良之事。他们平日里不仅四处打家劫舍,抢夺百姓们辛苦积攒下来的财物和粮食,更是肆无忌惮地强行掳掠良家妇女,简直就是无恶不作!
然而,面对这样一群无法无天的悍匪,当地官府却也是有心无力。毕竟此时到处都是叛乱之徒,官府光是应对那些叛贼就已经自顾不暇,哪里还有多余的精力和人手来管束这群盘踞在山中的土匪恶霸呢?所以,附近村庄的老百姓们只能日复一日地忍受着这些山匪的欺压与掠夺,生活可谓是苦不堪言呐!