尽管联盟在各个领域逐渐扭转局势，初现曙光，但宇宙的暗流从未停止涌动，新的危机如同隐藏在平静湖面下的暗礁，悄然浮现。
在联盟新开辟的一条贸易航线——“银辉航道”上，看似风平浪静，实则危机四伏。这条航道连接着联盟与一个资源丰富的新兴商业种族，为双方带来了丰厚的物资交流成果。然而，黑暗势力岂会坐视联盟经济复苏。他们暗中策动了一场精心谋划的阴谋，在航道附近的一颗废弃行星上建立了秘密基地，利用行星的天然磁场干扰航道通讯，并派出伪装成商船的间谍船，悄然渗透进往来船队。
这些间谍船搭载着最先进的窃取设备，能够在近距离接触时，神不知鬼不觉地复制商船货物清单、航行路线以及加密通讯密钥。一时间，联盟在这条航线上的贸易信息大量泄露，许多运往关键项目的稀缺材料屡屡在途中失踪，疑似被黑暗势力转运至黑市高价售卖，导致联盟多项重要工程进度受阻，刚有起色的经济复苏再次面临严峻挑战。
负责航道安全的舰队指挥官里昂察觉到异样，商船反馈的异常信号越来越多，可每次舰队赶到事发地点，却只见茫茫宇宙，不见敌踪。他决定采取主动出击策略，率领一支精锐的侦察小队，驾驶改装后的隐形侦察舰，沿着航道逆向搜索。凭借丰富的经验与过人的胆识，他们终于在那颗废弃行星的隐蔽山谷中发现了黑暗势力的秘密基地。基地入口伪装巧妙，周围布满电磁干扰陷阱，稍有不慎就会触发警报。
里昂没有贸然行动，他一面将坐标信息悄悄传回联盟总部，请求支援；一面组织队员在周边布置监测设备，收集情报，试图摸清敌人的兵力部署与行动规律。他们发现，黑暗势力不仅在基地内囤积了大量从联盟窃取的物资，还在研发一种新型的空间扭曲武器，一旦成功，便可在局部区域制造时空乱流，随意改变航道走向，将联盟贸易彻底切断，甚至能让舰队陷入无尽的时空漩涡，后果不堪设想。
军事方面，联盟在巩固防线的同时，遭遇了来自黑暗势力的另一重打击。黑暗势力深知正面强攻联盟成熟的防御体系难以奏效，于是转变策略，开始对联盟的新兵招募与训练基地发动偷袭。他们利用隐形战机的优势，避开常规巡逻路线，在深夜时分突袭了几座位于偏远星球的新兵营。这些新兵大多来自联盟各个星球的普通家庭，怀揣着守护家园的梦想，刚刚踏入军旅生涯，尚未经过系统实战训练。
黑暗势力的突然袭击造成了惨重伤亡，训练营内火光冲天，年轻的士兵们在睡梦中惊醒，面对敌人的炮火不知所措。尽管教官们拼死抵抗，启动紧急防御机制，但由于事发突然，还是让黑暗势力得逞一时。他们掳走了部分身体素质优异、具有特殊天赋的新兵，妄图将这些年轻人洗脑，转化为自己的爪牙，反过来对付联盟。这一事件不仅严重打击了联盟的军事人才储备，还在军中引发轩然大波，士气一度低迷，新兵招募工作也陷入困境，家长们忧心忡忡，纷纷犹豫是否还要送孩子投身军旅。
外交舞台上，那股神秘古老势力的使者愈发活跃。他们穿梭于各个中立势力与黑暗势力之间，看似传递着某种“和平共处”的理念，实则在暗中煽风点火。在一次星际高端峰会上，古老势力使者发表了一番模棱两可却暗藏玄机的演讲，大谈宇宙“自然平衡”需要各方势力重新洗牌，暗示现有联盟主导的秩序压抑了宇宙发展潜能。这番言论如同投入平静湖面的巨石，激起千层浪。