李庆得了肯定，对旁人自然是个鼓励。何况皇帝的性格，只要他不在火头上，就愿意 大臣们知无不言。为此，不知下过多少道求直言的旨意，他身边的臣子，庸碌的少，也深体了皇上的纳言之心，故议起事来，都很投入。
户部尚书夏原吉说：“臣在南京时就已和皇上说到粮饷的运送，去年约四百万石，顺天府各仓有所存储，今北京建设轰轰烈烈，官员、工匠、民夫陆续集结，多于往年数倍，没有五百万石怕是不成。”
他看了一眼皇上，萦绕在心的粮饷转运一直是他这个户部尚书关心的大话题，这么多的人，这么大的建设，馈运不济、手中无粮就会出大乱子。何况，北京建设完毕，匠人、 役夫撤了，南京的官员、官属们大部分会来北京，加上各地每年朝觐的官员、新增的官军， 粮饷少于四百万石根本不行。
“由此来看，”他扬扬眉继续说，“宋礼、陈瑄两位大人重新修浚的大运河功不可没！ 皇上知道，从辽之南京、金之中都到元代的大都，北京的人口曾一度膨胀很快，需要大批 的江南粮饷。元代因水源问题，大运河的使用甚少，大抵走海路至天津，走一段运河到通 州，再走几十里旱路至京城。车马运送粮饷、物料着实困难。其实，这也不仅是元代的困惑。 辽代也有。辽圣宗时开挖了一条由张家湾进京的萧太后河，金人因之，因水量不济，也成 了摆设。金人便在城西开了条金口河，欲引浑河之水入京济漕。谁不晓得，这浑河本称‘无 定河’，携了山涧的峡谷之势，长驱而下，且水势四季不常，要么没多少水，要么汹涌澎湃， 焉能济漕？遂以失败告终，如今也只留了个名字。元世祖修建大都城，萧太后河已不能用， 于是，水利专家郭守敬打通城东北的旧高梁河东段，修建了与运河相接的坝河，水量有限， 运量就有限。郭守敬再修张家湾至城东的通惠河。为解决水源，他依北京西北高东南低的 地势，踏遍西北诸山，终于在昌平发现了白浮泉等多处泉水，大喜过望，引入高梁河，遂 筑堰截留至瓮山泊，入积水潭并与城内水系相通，由此，北京一段漕运转好，张家湾至京城的几十里路再不用车拉驴驮，然河海两运的年运量加起来也就在二三百万石。”
娓娓道来的前朝故事，天下了然于心的气势，让杨荣们敬佩，也让吕震们嫉恨。一个 户部尚书，对北京旧日河系、水系的掌故竟这样详尽，他要说什么？正猜测着，只听夏原 吉接着说，“俗语言，大军未动，粮草先行。关键是粮草怎么个行法？总人拉肩扛不行。 臣之所以兜了这么个大圈子，就是要说一下水源、河道于新京的重要，方略筹划要及早考 虑。大运河通了，眼皮子底下的通惠河又不畅了，当下最要紧的，是整修通惠河，最好能 找到新水源，才能保漕路通畅，粮饷物料才不致都堆在张家湾运不进来。”
经多而见广，腹阔而藏山，但凡与国事民生相关的，山川水利，人文典故，似乎都是 原吉之所虑，夏原吉的心中永远装着国家的大盘子。所以，户部以外的许多事永乐也愿和 夏原吉商议。
杨荣拱拱手道：“前次皇上在北京，曾向臣等提及将太液池水南徙，臣下来也思虑了 数日，方觉圣上立意久远。洪武初年南拆旧元宫城，今皇上又要将宫城南拓，这样一来显 见太液池离紫禁城远了，皇上南徙太液池之举，意在禁中有水，水环禁中，甚好。臣之所虑是，水面扩大了，所挖千百万方泥土运到城外又是一项艰巨的工程啊！”
永乐笑而不答。 近两三年的咳嗽不见好转，胡广已略显佝偻，人也消瘦了很多，抬起头，轻咳了一声，屏住气，强说道：“看皇上意气风发，长髯光亮，莫非早有定见了？” “臣猜测必是有了。”金幼孜随皇上北征，君臣言论、大小山川河流都随时记下，于建筑方面却不甚了了，也就附和了一句。 永乐又望望兵部尚书方宾、刑部尚书吴中，见二人低着头，也不再问，胸有成竹道：
“列位爱卿之言，给朕很多启发。第一，北京宫城就是要居中而建，相度尺寸，在其外建 设皇城，再前后左右等距建设京城。朕非常赞同德孚中线之说，所有布局均这样展开。第 二，北京水源是大事，没了水源，这通惠河就只能走车走马了。就着工部整修通惠，上溯 诸泉，全面修浚水道，别让漕路及朕新开的水域没水呀！”